雲岡第二十窟露坐佛像

此尊露坐佛像，幾乎是雲岡石窟的最大地標，只要是前往當地的人，沒有不留影紀念。而且只要有關雲岡石窟的報導，也幾乎都會出現他的雄偉姿相，故應是一尊集聚眾人目光的寵兒。

話說回來，此尊大佛像誕生造立的過程，卻是極度悲辛。眾所周知，北魏太武帝因太平真君七年（四四六）正月蓋吳之亂的聯想，以及崔浩的慫恿，在焚毀長安寺院後，立即於同年三月頒布廢佛詔令，展開中國史上首次大規模滅佛運動，當時所到之處只有以淒慘道之。這個排山倒海的滅佛運動，最後終因寵佞寇天師、崔浩、及太子晃的相繼去逝，及宦官宗愛設計，使武帝於四十五歲英年暴斃之後，在太子晃的長子拓跋濬於興安元年（四五二）十月登基即位為高宗，在十二月乙卯發佈復佛詔令，才停止長達七年的廢佛運動。

停止廢佛，展開復佛，然而要復什麼呢？又如何復呢？首先就是沙門人才要從那兒來？這時出現一位出身於喀什米爾，曾前往涼州傳道，然於涼州為太武帝征服後，隨著進入北魏都城平城弘法，卻在廢佛令頒佈時被還俗為一位行醫者，但於心中仍淨守佛家之道的師賢。因而帝親為其剃髮，更令其為道人統，擔任復興佛教的總監，展開復佛。八年後，即和平元年（四六O）師賢逝去，接著，即是展開雲岡五大窟最重要工程的第二代道人統──曇曜出現。曇曜亦是涼州的名僧，在魏都平城時即受玄高、慧崇的尊敬。玄高就是太子晃的老師，當太子被宦官宗愛離間，而蒙受父王太武帝疑慮時，還為太子開七天的光明齋。故知曇曜亦是北魏時極受禮敬的高僧。廢佛時曾躲至中山，而於復佛時受詔回京。據說在回京時，帝出於路旁迎接，御馬還走上前去銜其衣服呢！時人因而謂道「馬識善人」。

二代道人統曇曜，除主持《付法藏因緣傳》、《雜寶藏經》譯經之外，最重要的，恐怕就是雲岡五大帝窟的企畫與開鑿了。依《釋老志》所知，曇曜奏請文成皇帝云：「於京城西武州塞。鑿山石壁。開窟五所。鐫建佛像各一。高五十尺。次六十尺。」今知即為第十六至二十窟的五尊帝王佛。

 第二十窟的此尊坐佛，高約十四公尺，雖非武佛中最大者，但是磊落雄偉的姿相卻十分迷人，特別是親臨現場時那黃白色的色身映現著四季變化而來的映像變化，令人不禁油然生起無盡殊勝之感。當然，因於窟頂前檐的崩毀，讓人看清其貌，高高的肉髻，配以細細的長眉，以及高高的鼻子配以垂至雙肩的大耳，還有寬扁方圓的面相配以薄唇上的八字蓄鬍，加上浮起的微笑，讓人領受到佛光無限的溫暖慈悲之愛。再者，圓筒柱般的頸部、偏袒右肩的大衣、細緻精刻的衣裾、舒適緩放的雙臂，平坦寬闊的胸間，架構起傲然開敞的壯大氣宇，實在是大像底蘊的無盡生命。這個，令人不得不欽佩北魏胡人王朝在吸收犍陀羅、秣荼羅等西域造像風格後，那再造創發的生命內勁。當然，亡國僧師賢、曇要以其深受滅佛體驗，萌思一座座磐根於自然大地，植根於山巖巨石，叫人動也無法動、移也無法移、滅也無法滅、毀也無法毀的「帝王巨佛身」建構誕生，可能是大佛背後令人深醉「謎思」的最深之處吧！